Di Prancis, industri perjudian mengalami transformasi signifikan, namun kasino klasik tetap memegang peranan krusial. Laurent Lassiaz, CEO Groupe Joa, menyoroti bahwa aspek sosial dari kasino tidak dapat digantikan meskipun digitalisasi berkembang pesat. Teknologi modern memang mengubah landskap perjudian, tetapi stabilitas dan keunikan kasino tradisional tetap bertahan.
Di Prancis, sektor perjudian terbagi menjadi kasino konvensional dan iGaming, yang walaupun belum sepenuhnya disahkan, mulai menampakkan pengaruhnya. Aktivitas perjudian ilegal di negara ini mencapai sekitar €1,5 miliar per tahun, menunjukkan potensi pajak yang hilang dan menjadikannya pasar gelap terbesar di luar kawasan Eropa.
Laurent Lassiaz mengawali karir di dunia kasino dengan pengalaman dari industri cepat saji, sebelumnya bekerja di KFC dan Pizza Hut di Prancis. "Seperti janji pengiriman pizza dalam 30 menit, semua harus berjalan tepat waktu," ujar Laurent, sebuah pelajaran yang diaplikasikannya dalam mengelola kasino. Pada tahun 1980-an, masuknya mesin slot ke kasino Prancis yang sebelumnya hanya menyajikan permainan meja, membawa perubahan.
Menurut Laurent, generasi muda kini tertarik pada permainan meja elektronik yang lebih efisien dan menawarkan kendali yang lebih besar dalam bermain. "Anak muda mencari peluang menang dan kontrol lebih saat bermain," tambahnya. Interaksi sosial dalam permainan meja sulit digantikan oleh mesin slot. Banyak pengunjung yang datang bukan sekadar mencari kemenangan, melainkan untuk merasakan suasana sosial yang hangat.
Laurent juga menekankan bahwa kasino di Prancis berfokus pada komunitas lokal, yang membuatnya lebih tahan terhadap perubahan ekonomi global. "Bagi masyarakat Prancis, kasino adalah tempat rekreasi lokal. Saat ekonomi menurun, mereka mungkin menunda pembelian besar seperti mobil atau liburan, namun aktivitas hiburan lokal tetap menjadi prioritas," jelasnya.
Dengan pendekatan ini, Groupe Joa menempatkan dirinya sebagai pusat untuk bermain, bersosialisasi, dan menghabiskan waktu luang. Strategi ini menjamin keberlanjutan relevansi kasino di tengah tantangan ekonomi dan perkembangan digital.